Da Piazza del Popolo a San Giovanni In Laterano

La visita del centro storico di Roma può iniziare da Piazza del Popolo, antico ingresso della città. Subito sulla sinistra s’incontra la chiesa di Santa Maria, che ospita all’interno le tele di Caravaggio e l’affresco del Pinturicchio. Dalla piazza partono tre strade; la prima conduce a Piazza di Spagna e ai negozi di Via Condotti, la terza, conduce all’Ara Pacis, importante monumento commemorativo fatto costruire dall’Imperatore Augusto; la seconda in Via del Corso, che scandita da un chilometro di vetrine per tutti i gusti termina a Piazza Venezia. Qui accanto all’Altare della Patria parte la scalinata che conduce a Piazza del Campidoglio il cui prospetto venne disegnato da Michelangelo. Sulla sinistra i Musei Capitolini ospitano un’importante collezione di arte ellenicoromana e la pinacoteca, che accoglie alcuni capolavori dei maestri italiani. Sull’altro lato dell’Altare della Patria iniziano i Fori Imperiali. Più avanti si raggiunge l'area del Foro Romano, da approfondire con le visite guidate organizzate dai Beni Culturali. Tra i monumenti ben visibili l’arco di Settimio Severo, il tempio di Romolo, di Antonino e Faustina, i resti della Basilica Julia. Successivamente al Foro s’incontra l’Anfiteatro Flavio o Colosseo, costruito nel 79 d.C per volere di Vespasiano. L’ingresso permette di visitare l’area archeologica del Palatino, sul quale nacquero i primi insediamenti abitativi di Roma. Dal Colosseo percorrendo Via di San Giovanni in Laterano si arriva alla prima basilica e chiesa di Roma, consacrata nel 342 da Silvestro I° più volte distrutta e saccheggiata fino al rimodernamento conclusivo degli interni.